Wetenschappers hebben één groot en enkele kleine metaanrijke meren gevonden nabij de evenaar van de grootste maan van Saturnus.
Eerder werden al meren ontdekt rond de polen van Titan, maar lange tijd werd aangenomen dat ze rond de ‘tropen’ zouden verdampen.
“De ontdekking kwam geheel onverwachts omdat meren niet stabiel zijn rond de evenaar,” zei planeetonderzoeker Caitlin Griffith van de Universiteit van Arizona.
Vier kleine meren
Door gereflecteerd zonlicht van het oppervlak en de atmosfeer van Titan te meten detecteerde ruimtesonde Cassini een donkere regio nabij de landingsplaats van de Huygens, die in 2005 landde rond de evenaar van Titan.
Wetenschappers zeiden dat de analyse van de gegevens wijst op een koolwaterstofmeer van 60 bij 40 kilometer. In de buurt van het meer zijn nog vier kleine meren ontdekt. De resultaten zijn op donderdag verschenen in tijdschrift Nature.
Leven
Titan is één van de weinige hemellichamen in het zonnestelsel met een dikke atmosfeer. Wetenschappers kunnen nog niet achterhalen hoe de deken van stikstof en methaan exact wordt gevormd. Methaangas in de atmosfeer wordt constant afgebroken door zonlicht, valt terug naar de polen en condenseert daarna in meren.
“Er zijn mogelijk oases op Titan,” zei Griffith. Oases van vloeibaar methaan onder het oppervlak van de maan wemelen mogelijk van leven. Wetenschappers denken dat de koolwaterstofmeren worden gevormd door methaan uit ondergrondse bronnen.
Bron: Foxnews.com
Gerelateerd:
- 11 getuigen delen buitenaardse ontmoetingen – ‘je staat op een maan van Saturnus’
- Astronomen: Aarde moet nog een maan hebben
- Computersimulatie: Zonnestelsel had ooit extra planeet
- Storm Saturnus acht keer groter dan aardoppervlak
- Saturnusmaan Enceladus is gigantische bron van warmte
Politieke puinhoop
“Guy Verhofstadt is een politieke kwakzalver. Mensen als hij zullen de crisis niet oplossen, zij zíjn de crisis”
Viruswaarheid-jurist: wij gaan proberen ivermectine beschikbaar te stellen aan iedereen die het nodig heeft
Er is 32 miljard verdwenen uit het ABP-pensioenfonds. Bekijk dit gesprek over de grote pensioenroof
Deze ’telfout’ kwam gelukkig aan het licht, hoeveel niet?
Presidentskandidaat Robert Kennedy krijgt de vraag wat hij van het WEF vindt en dit is zijn opmerkelijke antwoord
‘Tijdperk kapitalistische orde eindigt’
Ontdekte neolithische tempel in Schotland is 800 jaar ouder dan Stonehenge
Beelden van ‘Gestapo’ die schiet op vreedzame boeren gaan hele wereld over: ‘En Rutte zag dat het goed was’