In de atmosfeer van één van de eerste ontdekte exoplaneten hebben sterrenkundigen waterdamp aangetroffen. Er worden steeds meer planeten ontdekt die water in de dampkring blijken te hebben. Eind vorig jaar stuitte de ruimtetelescoop Hubble op een vijftal planeten waar water aanwezig is.
Eerdere ontdekkingen van atmosferische waterdamp bij een planeet waren afhankelijk van specifieke omstandigheden. Wanneer een planeet vanaf de aarde gezien regelmatig voor zijn moederster langs schuift, laat de waterdamp een vingerafdruk van lijnen achter in het spectrum van die ster. Als een planeet ver genoeg van zijn ster staat kan de waterdamp rechtstreeks worden gevonden in het spectrum van de planeet.
Omdat planeet Tau Boötis b aan geen van beide voorwaarden voldoet, hebben de sterrenkundigen gebruikgemaakt van de infraroodstraling in de atmosfeer van de planeet. Het bleek een geschikte manier om water op te sporen. Met dezelfde techniek werd eerder al aangetoond dat de atmosfeer van Tau Boötis b, die op zo’n 51 lichtjaar van de aarde staat, ook koolwaterstof bevat.
Uit data van het zwakke licht van de exoplaneet maakten onderzoekers van Caltech op dat er in de atmosfeer waterdamp zit. Door de ontdekking hopen wetenschappers dat ze nu gemakkelijker op zoek kunnen gaan naar andere planeten met water.
26-2-2014 bron: Alles Over Sterrenkunde
Verpleegkundige valt flauw voor de camera na coronavaccin
Van Meijeren maakt D66-voorzitter pislink: ‘Het is nu klaar!’
“Paniek zaaien over Poetin is teken van respect en jaloezie”
Grootste telescoop van China pikt 100 mysterieuze radiosignalen uit de ruimte op. Hier komen ze vandaan
Wetenschapster bezoekt Tsjernobyl, eet radioactieve appels en poseert in controlekamer kerncentrale
Verpleeghulp wordt enkele uren na Pfizer-vaccin dood gevonden in badkamer van patiënt
Meisjes die controversiële HPV-vaccin weigeren worden geïntimideerd en onder druk gezet. Zo gaat de farmaceutische maffia te werk
Atlantis ontdekt? Mysterieuze piramide gevonden bij de Azoren
‘Democratie en zelfbestuur zullen terugslaan’ (video)