Onderzoekers hebben een nieuwe ideale locatie gevonden voor buitenaards leven: de Saturnusmaan Enceladus. De kleine maan viel eerder al op omdat ze water omhoog spuwt via spectaculaire geisers. Door de activiteit van de geisers hebben zich ter hoogte van de zuidpool enorme barsten in het aardoppervlak gevormd, zogeheten tijgerstrepen.
Hoeveel vloeibaar water op de maan voorradig was, bleef voor wetenschappers een mysterie. Het water blijkt nu afkomstig te zijn uit een ondergrondse oceaan. Deze oceaan zou evenveel water bevatten als Lake Superior, één van de grootste meren op aarde. De afmetingen van de ondergrondse oceaan zijn nog indrukwekkender. De zee op Enceladus is gemiddeld bijna 10 kilometer diep, wat vergelijkbaar is met de diepste plaatsen in de oceanen op aarde.
Met behulp van ruimtesonde Cassini werd opgemerkt dat de aantrekkingskracht aan de zuidpool van Enceladus sterker was dan die zou zijn wanneer de pool enkel uit ijs bestond. Dit wees op het bestaan van een groot waterreservoir onder de ijskap.
Ook op Titan en de Jupitermaan Europa zijn vloeibare oceanen ontdekt. Omdat de zoektocht naar water rechtstreeks wordt gelinkt aan de mogelijke aanwezigheid van buitenaards leven, kunnen deze manen ook levende bewoners herbergen. Sommige astronomen vinden dat Enceladus voorrang moet krijgen in de zoektocht naar buitenaards leven, omdat de maan over de meest toegankelijke bewoonbare zone beschikt.
Volt-Kamerlid Gündogan geschorst na meldingen over grensoverschrijdend gedrag
‘Prijswinnende’ journalist die beweert dat Wilders mensen uitsluit heeft kilo’s boter op zijn hoofd
Leger India ontdekt voetafdruk van mysterieuze yeti in Himalaya. Bekijk de foto’s
Advocaat haalt uit naar Marion Koopmans: ‘Effe optiefen nu met jullie virussen en pandemieën’
Zes maanden oude baby overlijdt 1,5 dag na ‘klote-vaccinatie’. Moeder Catie heeft een belangrijke boodschap voor je
Lockdown is heel onethisch experiment, waarschuwt hoogleraar Erasmus: ‘Levensgevaarlijke massahysterie’
NASA komt met verklaring over ‘man’ op de maan
Arts: ‘Wellicht kans op hersenschade door mondkapje op school’
Topgeheim materiaal uit UFO’s moet openbaar. Deze ufoloog voert de druk op de overheid op