Het is een kandidaat voor de helderste en krachtigste explosie die ooit werd waargenomen. Maar wat is het? Het opvlammende lichtvlekje werd vorig jaar in juni ontdekt door de All Sky Automated Survey for Supernovae (ASASSN) en ASASSN-15lh (bijnaam ‘de moordenaar’) gedoopt.
De bron, die zich op zo’n drie miljard lichtjaar van ons bevindt, leek ongelooflijk helder voor iets wat op zo’n grote afstand plaatsvond: ruwweg 200 maal helderder dan een gemiddelde supernova en 20 maal helderder dan het licht van de honderden miljarden sterren in de Melkweg bij elkaar.
Als licht door ASASSN-15lh in deze hoeveelheid in alle richtingen evenredig werd uitgezonden, zou het de krachtigste explosie betreffen die ooit werd vastgelegd. Men kent geen enkel stellair object dat zo een krachtige explosie kan veroorzaken. Astronomen breken zich dan ook het hoofd over welk onbekend type ster hier ten onder is gegaan.
In zes maanden tijd gaf het object meer energie dan onze zon in 10 zonnelevens zou doen, aldus hoofdonderzoeker Krysztof Stanek van de Universiteit van Ohio. “Als deze gebeurtenis plaatsvond in de Melkweg, zou het licht helderder schijnen dan de volle maan.”
De kolossale supernova, die 570 miljard keer helderder is dan onze zon, kan volgens wetenschappers de kijk op supernova’s veranderen. Supernova’s fascineren astronomen in het bijzonder omdat de monsterexplosies ons veel kunnen leren over hoe ons heelal is geëvolueerd en nog steeds aan het evolueren is.
[Mirror]
Viervoudig gevaccineerde Pfizer-baas test positief op corona: ‘Is dit een reclamestunt?’
Advocaat haalt uit naar Marion Koopmans: ‘Effe optiefen nu met jullie virussen en pandemieën’
‘Vier meter lang wezen gezien in Italie’
‘Brown en Blair waren te close met Murdoch’
Oostenrijkse minister onthult ware reden achter oorlogen in Midden-Oosten in VN-speech. Dit is een historisch moment
Leven we in een multiversum dat vol buitenaards leven zit? Dit nieuwe onderzoek werpt licht op de zaak
Vergeet de Nieuwe Wereldorde, dit is de kliek die echt over de wereld heerst
Britse centrale bank: Alles wat je over geld weet, klopt niet
Aan Wuhan-lab gelinkte viroloog in video uit 2018: zo kun je geld verdienen aan ‘volgende pandemie’