Rond de Andromedanevel draaien 13 dwergstelsels die een gigantische structuur vormen. Sterrenkundigen hebben zoiets nog nooit gezien.
Volgens huidige theorieën zouden de kleine sterrenstelsels, die ieder miljarden sterren bevatten, zich willekeurig rond het Andromeda-sterrenstelsel moeten hebben gevormd.
Ze draaien daarentegen binnen een schijf met een diameter van één miljoen lichtjaar rond het stelsel. Deze ‘ring’ vormt de grootst bekende structuur binnen de Lokale Groep, aldus Michael Rich, een astronoom van de Universiteit van Californië in Los Angeles. Samen met zijn collega’s schrijft hij over de bevindingen in vakblad Nature.
Donkere materie
De Lokale Groep bestaat uit meer dan 54 sterrenstelsels, waaronder een aantal dwergstelsels. De huidige modellen over het ontstaan van sterrenstelsels bieden geen ruimte voor dergelijke ringen.
“We hebben geen eenduidige verklaring voor deze structuur,” zei Rich. De onderzoekers willen nog meer van deze uitgestrekte ringen ontdekken.
De structuren kunnen sterrenkundigen helpen de mysteries van donkere materie te ontrafelen. Donkere materie is een soort materie die onder andere de cocons vormt waarbinnen sterrenstelsels ontstaan en groeien.
Donkere materie is niet zichtbaar met optische middelen en dus niet te detecteren via de elektromagnetische straling die ons op aarde bereikt. Naar schatting bestaat het heelal voor 74 procent uit donkere energie, voor 22 procent uit donkere materie en voor 4 procent uit normale materie.
15-jarige doet baanbrekende ontdekking
De dwergstelsels draaien naar schatting eens in de 5,5 miljard jaar om het Andromeda-sterrenstelsel. De sterren in de dwergstelsels zijn bovendien zeer oud.
Aan de wieg van de ontdekking stond de 15-jarige Neil Ibata uit Straatsburg. Neils vader, Rodrigo, werkt aan het Sterrenkundig Observatorium van Straatsburg en had zijn zoon meegenomen naar zijn werk voor stage. Hij toonde als eerste de rotatie aan van de schijf dwergstelsels rond de Andromedanevel.
De ontdekking opent nieuwe perspectieven voor astrofysici om een deel van hun theorieën over de vorming van sterrenstelsels te herdenken.
Bekijk hier een kaart van het satellietsysteem rond het Andromeda-sterrenstelsel.
Bron: Csmonitor.com
Gerelateerd:
- Melkwegkern spuwt enorme bundels geladen deeltjes
- Voyager 1 stuit op mysterie aan rand zonnestelsel
- Melkweg omsloten door gigantische halo van heet gas
- Donkere materie in verband gebracht met vijfde element ether
- Pas ontdekte Feniks-cluster produceert 740 sterren per jaar
Kuipers zet apenpokken in alle haast op A-lijst: ‘Perfect excuus om soevereiniteit af te staan aan WHO’
Fossielen ouder dan zuurstof op aarde gevonden in Australië
Zijn zwarte gaten ingangen naar andere universa?
CIA-klokkenluider: ‘Biden en Obama hebben Navy Seals vermoord’
Belgische mainstream media brengen fake news. Dit is erger dan schandalig: obsceen
Premier Slovenië: dit zijn de Nederlandse Soros-marionetten in het Europarlement (Rutte woest)
Medici noemen Britse oversterftecijfers ‘zeer zorgwekkend’ en ‘angstaanjagend’
De ‘bovennatuurlijke krachten’ van een 16e-eeuwse priester
Asielzoekers krijgen luxe appartementen, terwijl gewone mensen ziek worden door hun schimmelwoning