Diamanten uit het onbereikbare binnenste van de aarde blijken water te bevatten. Dat lees je goed: water.
Als de mineralen worden gesmolten, komt er water uit tevoorschijn. Deze waterrijke mineralen bevinden zich op een diepte van 410 tot 660 kilometer in de mantel en mogelijk nog veel dieper.
Sommige wetenschappers stellen dat zich ver onder onze voeten een gigantische watervoorraad bevindt.
Belangrijke rol
Als je al het oppervlaktewater op aarde als één oceaan ziet, dan kunnen zich onder de grond met gemak enkele oceanen bevinden. De vraag is nu waar al dit water vandaan komt.
Water speelt een belangrijke rol bij platentektoniek, vulkaanuitbarstingen en zorgt ervoor dat delen van de mantel zich vrijer kunnen bewegen.
Het bovenste gedeelte van de mantel bestaat vooral uit olivijn, een mineraal dat weinig water kan opslaan.
Maar vanaf een diepte van 410 kilometer verandert olivijn als gevolg van hoge temperaturen en druk in wadsleyiet, dat veel gemakkelijker water opslaat.
Meerdere keren
Op nog grotere diepte wordt wadsleyiet ringwoodiet. Deze mineralen bestaan voor zo’n één tot drie procent uit water.
Aangezien het gebied waarin ze voorkomen zeven procent van de massa van de aarde uitmaakt, kan het meerdere keren de totale hoeveelheid van al het water op aarde bevatten.
In maart ontdekte Oliver Tschauner van de Universiteit van Nevada in Las Vegas diamanten uit de mantel die stukjes waterijs bevatten. Het was de eerste aanwijzing dat H2O voorkomt in de mantel.
Sneeuwvlokken
Als de mantel vol water zit, is water van de aarde niet van buitenaf naar onze planeet gekomen. Dat water moet er dan altijd al zijn geweest.
Studente Michelle Wenz doet in het laboratorium onderzoek naar de diamanten. “Ze zijn allemaal zo uniek,” zei ze. “Ze lijken erg op sneeuwvlokken.”
Je kunt straks opnieuw worden uitgesloten als je geen digital ID-wallet wil gebruiken: ‘Mooi is dat’
Er waait een nieuwe politieke wind door IJsland: Piratenpartij de allergrootste
Veelgebruikte vaccinatienaalden kunnen kankerverwekkende stoffen lekken: “Ik vind dit verschrikkelijk”
De psychedelische mysteriecultus en de oude Grieken
Ze zijn echt helemaal knettergek geworden in Brussel. Kamerlid legt uit waarom we uit de EU moeten
Freule Ollongren heeft jarenlang uit haar adellijke nek gepraat en het Nederlandse volk in de maling genomen. Kijk, zó fileer je nu een minister
Ik hoorde Amerikaanse piloten praten over ‘lichten’ en ‘kleine mensen’. Getuige rond Britse Roswell stapt naar voren
Frans Timmermans tot de orde geroepen: ‘Toontje lager graag’
Topgeheime X-Files over UFO’s eindelijk vrijgegeven. Waarom is de overheid zo bang als een klein kind in het donker?