Deze maand stelt Gilbert Levin, een voormalig NASA-wetenschapper, in de New Scientist dat in de zeventiger jaren tijdens het Vikingprogramma leven is ontdekt op Mars.
Hoewel de meeste van zijn collega’s het niet met hem eens zijn heeft hij mogelijk toch een punt.
Beide Vikinglanders daalden in 1976 af naar het Marsoppervlak. In tegenstelling tot Curiosity waren ze uitgerust met een aantal experimenten om te onderzoeken of microben in de bodem van de planeet leefden.
Soep
Er werd enig bodemmateriaal opgeschept en vermengd met voedingsstoffen (een mix van suikers, water en chemicaliën) die radioactief koolstof bevatten. Als micro-organismen deze soep zouden ‘eten’, zouden sporen van radioactief koolstofdioxide zichtbaar moeten worden, zo was het idee. Tot ieders verbazing werd niet alleen CO2 aangetroffen, maar was die CO2 ook nog eens radioactief.
Het team van Levin begon enthousiast champagne in te slaan. Carl Sagan nam zelfs de moeite om Levin en zijn team telefonisch te feliciteren met de ontdekking.
Gevoelig
Een tweede experiment, gericht op het vinden van organische moleculen in de Marsbodem, gooide echter roet in het eten en leverde niets op. Het eerste experiment werd daardoor als mislukt beschouwd.
Levin wijst op een probleem. Het blijkt nu dat de detectoren aan boord van de Vikinglanders zelfs niet gevoelig genoeg waren om organische moleculen in bodemmonsters op aarde te meten, laat staan op Mars.
Volgens Levin is het positieve resultaat van het eerste experiment een voldongen feit. Hij wil dat zijn oorspronkelijke data opnieuw worden geanalyseerd mocht Curiosity organische moleculen aantreffen.
NASA was onbereikbaar voor commentaar.
Bronnen: Dailymail.co.uk, Newscientist.com
Gerelateerd:
- De eerste buitenaardse marathon (video)
- Een enkeltje Mars in 2023 (video)
- Sovjetmaanlander ontdekte in 1976 water op de maan
- Wetenschappers: ‘ei’ bewijs voor leven op Mars
- Viking-sondes vonden in 1976 leven op Mars
Wie is er aansprakelijk voor vaccinatieschade? Luister naar Kuipers
Iedereen heeft een dubbelganger in een parallel universum
Nibiru…? The Movie (video)
Topambtenaar vertrekt: ‘Hoe kabinet als stoomwals onze democratie uit lijkt te hollen baart mij grote zorgen’
Lente = Hooikoorts en hoe je er zo 1,2,3 voorgoed vanaf komt
Coronavirus: Bokskampioen suggereert dat pandemie complot is
Geen complottheorie meer: grafeenoxide in Pfizer-vaccins
Mis het niet: zeldzaam hemels schouwspel eind deze maand
Hoe kan de trillingsfrequentie van de aarde worden verhoogd?