In de protoplanetaire schijf rond de nabije ster AU Microscopii hebben sterrenkundigen nog nooit eerder waargenomen objecten ontdekt. De snel bewegende, golfachtige formaties lijken in niets op wat ooit is gezien of voorspeld.
AU Microscopii is een relatief jonge ster die op 32 lichtjaar van de aarde staat. Het gaat om een zogeheten rode dwerg. Astronomen wisten al langer dat de ster wordt omgeven door een schijf van materie. Ze denken dat deze schijf is ontstaan doordat planetoïden zo hard op elkaar zijn gebotst dat ze zijn vermalen tot stof.
Tijdens het analyseren van opnames die zijn gemaakt door de Very Large Telescope en de Hubble-ruimtetelescoop hebben wetenschappers onder leiding van Anthony Boccaletti iets bijzonder vreemds ontdekt. Er zijn golfachtige formaties te zien, die doen denken aan rimpelingen in water.
Mysterious ripples seen racing through disk surrounding young star may provide valuable clues: http://t.co/xOEfMHGaVk pic.twitter.com/KcPXzsth1v
— NASA (@NASA) October 8, 2015
Door oudere foto’s van de Hubble-telescoop te bestuderen, kwamen onderzoekers tot de conclusie dat de ongewone objecten zich met extreem hoge snelheden voortbewegen, tot wel 40.000 kilometer per uur. Er zijn vijf van deze golfachtige formaties ontdekt. Drie objecten bewegen zo snel dat ze aan de zwaartekracht van de ster kunnen ontsnappen.
“Alles aan deze vondst was verrassend!” zei coauteur Carol Grady. “Omdat er nog nooit zoiets is waargenomen of voorspeld, kunnen we alleen maar speculeren.”
De onderzoekers kunnen niet met zekerheid zeggen waardoor de mysterieuze rimpelingen zijn ontstaan. Ze vermoeden dat de golven zijn veroorzaakt door een grote zonnevlam. Het onderzoek is verschenen in vakblad Nature.
VIDEO: 2000 jaar oude mummie gevonden in Amerika
Spoeddebat aangevraagd over buitensporig politiegeweld op Malieveld: ‘Burgemeester meet met twee maten’
Zojuist van start gegaan: een gecoördineerde witwasactie van het grootste en schadelijkste experiment ooit
George H.W. Bush ontmoette de familie Bin Laden op de ochtend van de 9/11-aanslagen. Wat is er toen besproken?
Spookachtige actie op afstand voor het eerst vastgelegd op camera. Zo ziet kwantumverstrengeling eruit
Hoe kun je altijd en overal vreugde vinden? – Channeling 23-08-2023
“CIA zat achter Belgische Bende van Nijvel”
Overheid deed in diepste geheim onderzoek naar helderziendheid. Onderzoeksjournaliste doet in deze video een boekje open
Sahara voor de tweede keer dit jaar bedekt onder laag sneeuw. Ook zeldzame sneeuwval in deze andere woestijn