Afgelopen weekend werd Groot-Brittannië opgeschrikt door een serie mysterieuze harde knallen die ramen deden trillen. De geluiden werden gehoord van Londen tot Glasgow. Mensen dachten aan vuurwerk, supersone knallen of vliegtuigen.
Volgens een expert kunnen de harde knallen zijn veroorzaakt door een experimenteel spionagevliegtuig. Op Twitter spraken honderden mensen uit Aberdeen, Devon en zelfs New York over ‘explosies’ waar mensen wakker van werden.
Dr. Bhupendra Khandelwal uit Sheffield maakt deel uit van een team wetenschappers dat aan de technologie achter de zogeheten ‘pulse detonation engine’ (PDE) werkt. Toen hij opnames beluisterde van de harde knallen moest hij gelijk denken aan dit aandrijfsysteem.
“Als we een testvlucht maken kun je het vliegtuig tot op vele kilometers horen,” zei hij. “Mensen vragen ons of we minder lawaai kunnen maken of overdag kunnen vliegen.”
De technologie is gebaseerd op de pulserende straalmotor, die vooral bekend werd door de toepassing op de Duitse V-1, een vliegende bom uit de Tweede Wereldoorlog waarmee Londen en Antwerpen vanuit Nederland werden bestookt.
Sommigen denken dat het spionagevliegtuig Aurora op dezelfde manier wordt aangedreven. De naam van het toestel verscheen in de jaren tachtig in een budgetrapport van het Pentagon. Het bestaan ervan is altijd ontkend. De Aurora zou in augustus 1989 gezien zijn boven de Noordzee.
Afgelopen jaar presenteerde Lockheed Martin plannen voor een spionagevliegtuig dat een snelheid van Mach 6 kan bereiken en op zijn vroegst in 2018 in gebruik zal worden genomen. Dr. Khandelwal: “We weten natuurlijk niet zeker of anderen al over deze technologie beschikken.”
Volgens dr. Andrew Taylor van de Buckinghamshire New University was er geen sprake van een normale supersone knal. “Het klonk meer als geweervuur of andere munitie die werd afgevuurd,” zei hij. “Het kan geologisch of meteorologisch zijn geweest, maar zeker niet aeronautisch.”
Veel Twittergebruikers dachten aan supersone knallen. Afgelopen maand werd Kent nog opgeschrikt door supersone knallen, toen Britse gevechtsvliegtuigen een Litouws vrachtvliegtuig onderschepten. Een woordvoerder van het Britse ministerie van Defensie liet weten dat er op zaterdagavond voor zover bekend geen straaljagers zijn opgestegen.
Anderen dachten dat ongewone weersomstandigheden verantwoordelijk waren voor de knallen, maar de Britse meteorologische dienst wuifde deze claims weg. Rond dezelfde tijd werd een harde knal gemeld in de Amerikaanse staat New York. De knal deed huizen op hun grondvesten trillen.
Claudia Angiletta woont in Londen en keek tv toen de onverklaarbare geluiden begonnen. “Ik kon het geluid van de tv niet eens meer horen, zo hard waren de knallen. Het bleef maar doorgaan,” zei ze. Twittergebruiker Virtual Astronomer zei dat ruimtepuin verantwoordelijk kan zijn geweest voor de harde knallen, die ook zouden zijn gehoord in de buurt van Brussel.
Franse dichter en regisseur legt uit waarom Donald Trump één van de beste presidenten is die hij ooit gezien heeft
‘Er doemt een schokkend beeld op van een overheid die nota bene Defensie inzette tegen onschuldige artsen’
Cynischer kan bijna niet: door Rutte gesteunde jihadisten moorden en plunderen er weer op los in Syrië. Heb jij ze al gespot?
De 3-jarige magische genezer uit Cambodja (video)
Telecomconcerns waaronder Nokia en Vodafone waarschuwen aandeelhouders voor kankerrisico mobiele telefoons. Zie hier wat ze tegen klanten zeggen
Mensen met bijna-doodervaring omschrijven leven na de dood
Het schimmige prijsbeleid van zorgverzekeraars
Weer een complottheorie gesneuveld: Duitsland kondigt zojuist komst van digitale identiteit aan
Korpschef politie krijgt bakken kritiek na uitspraken over genderidentiteit: ‘Jullie schenden de mensenrechten’