Op ongeveer 11.000 kilometer boven de aarde bevindt zich een onzichtbaar ‘schild’ dat elektronen tegenhoudt die met bijna de snelheid van het licht langs onze planeet suizen. Dat hebben wetenschappers van de Universiteit van Colorado in Boulder ontdekt.
Deze zogeheten ‘killer-elektronen’, die vrijkomen bij krachtige uitbarstingen op de zon, vormen een bedreiging voor ruimtestations, satellieten en astronauten. Het Star Trek-achtige schild is gevonden aan de binnenkant van één van de twee Van Allen-gordels, donutvormige ringen om de aarde die zijn gevuld met elektronen en protonen.
De killer-elektronen botsen op 11.000 kilometer boven de aarde op een soort glazen muur in de ruimte. “Het lijkt alsof de elektronen op een glazen muur stuiten,” zei hoofdonderzoeker Daniel Baker. “Dit fenomeen doet denken aan het schild dat in Star Trek wordt gebruikt om de Enterprise te beschermen. Het is een bijzonder fenomeen.”
De wetenschappers hebben nog geen eenduidige verklaring kunnen bedenken voor het bestaan van het schild. Wel denken ze dat de heftigste uitbarstingen aan het zonneoppervlak het schild tijdelijk kunnen doorbreken.
Het is mogelijk dat de plasmasfeer van de aarde iets met het onzichtbare schild te maken heeft. Dit is een wolk bestaande uit koud, elektrisch geladen gas die zich uitstrekt tot vele duizenden kilometers in de ruimte. Dit gebied van de aardse magnetosfeer bestaat uit laagenergetisch plasma.
Het onderzoek is verschenen in vakblad Nature.
Foto: Andy Kale, University of Alberta
Pijnlijk: Rutte wordt geconfronteerd met leugens over boek The Great Reset van Klaus Schwab
‘Belangrijk document’ over buitenaardse vaartuigen gelekt. Is dit de smoking gun?
Tumor verdwijnt bij wonderbaby dankzij cannabisolie op speen
Audit in Arizona brengt ‘grote verschillen’ aan het licht, Biden heeft ‘waarschijnlijk niet gewonnen’
‘Vier oude gebouwen’ ontdekt onder ijs van Antarctica. Ligt Atlantis hier?
Buitenaards wezen doodgeschoten op Amerikaanse legerbasis. Gepensioneerde majoor doet opmerkelijke uitspraken
Wat ik zag leek uit een horrorfilm te komen. Deze bekende mensen vertellen wat ze op feestjes van de elite hebben gezien
Nederlandse media in de bres voor antidepressiva. Dit is de andere kant van het verhaal
Amerikaanse coalitie sloot deals met terreurgroep IS in Syrië. Deserteur onthult geheimen