In de atmosfeer van Venus zijn vreemde wolken ontdekt die volgens wetenschappers mogelijk verband houden met buitenaards leven.
Donkere strepen in die wolken stellen de wetenschap al sinds de jaren zestig voor een raadsel.
In 2025 wordt een sonde naar de tweede planeet van de zon gestuurd om te kijken of er leven is.
Mysterieuze wolken
Amerikaanse en Russische wetenschappers zijn van plan een onbemande sonde naar de mysterieuze wolken te sturen. Die gaat Venera-D heten.
Het belangrijkste doel van de missie is bepalen of de donkere strepen bewijs kunnen zijn van microbieel leven.
“Ik kan niet zeggen dat er microbieel leven is in de wolken van Venus,” zei Sanjay Limaye van de Universiteit van Madison tegenover Astrobiology Magazine.
Geen idee
“Maar dat betekent niet dat het er niet is. De enige manier om erachter te komen is ernaartoe te gaan en een monster te nemen,” voegde hij toe.
Wetenschappers hebben geen idee hoe de strepen ontstaan. Ze weten alleen dat ze in tegenstelling tot de rest van de atmosfeer ultraviolet licht absorberen.
Vanwege de extreme druk en temperaturen op Venus is het verkennen van de planeet erg lastig.
Grote uitdaging
Mariner 5 landde als eerste succesvol op de planeet, maar begaf het al na 93 minuten. Wetenschappers staan dus voor een grote uitdaging.
Het missieteam is van plan een op zonne-energie aangedreven vliegtuig ‘s nachts door de wolken te laten vliegen.
Een dergelijk vaartuig zal ongeveer een jaar kunnen overleven op Venus, zo denkt het team.
VIDEO: Toeriste maakt foto van geest in Alcatraz
Vaccinatiebewijs komt eraan: ‘De medische coup is gelukt’
Wat is water? (video)
Huisarts gaat wonderbaarlijke genezingen onderzoeken
Ze wilden deze informatie over de prik verborgen houden, maar dat is niet gelukt
Goed voor het klimaat? Waarom biomassa het allergrootste schandaal van de eeuw is
Mysterieus 100 jaar oud pakket: niet openen voor 2012
Was de Grote Piramide een elektriciteitscentrale?
Verpleegkundige spreekt zich uit: ‘Het was een slachting, het was ongelooflijk’