Astronomen hebben een rotsachtige superaarde ontdekt die rond een nabije ster draait waar leven mogelijk kan bestaan.
De nieuw ontdekte planeet is ongeveer 4,5 keer zo groot als de Aarde, staat op 22 lichtjaar van onze planeet en een jaar duurt er 28 dagen.
De planeet bevindt zich in de zogeheten bewoonbare zone waar temperaturen precies goed zijn voor vloeibaar water. De ster van de planeet is onderdeel van een drietal sterren waarvan twee om elkaar draaien. Rond een derde ster draaien mogelijk nog eens drie planeten. Rond die ster draait naast een Jupiterachtige gasreus wellicht nog een superaarde waar een jaar 75 dagen duurt.
Kleine afstand
“De ontdekking van deze planeet op zo’n kleine afstand impliceert dat ons sterrenstelsel wemelt van potentiële bewoonbare rotsachtige planeten,” zei Steven Vogt van de Universiteit van Californië in Santa Cruz.
Minder dan twee jaar geleden leidde Vogt een team dat de eerste exoplaneten in een bewoonbare zone ontdekte. Ze draaien op zo’n 20 lichtjaar rond de ster Gliese 581. De ster van de nieuwe planeet heeft nog geen officiële naam en staat te boek als GJ 667.
Ontelbaar
Het team verwachtte in eerste instantie geen planeten aan te treffen rond de M-klasse ster. Het feit dat er wel planeten draaien rond een dergelijke veel voorkomende ster betekent dat zich ontelbaar veel onontdekte planeten in de Melkweg bevinden, aldus Vogt.
“Dit is tot nu toe de beste kandidaat om vloeibaar water te kunnen bevatten en leven te ondersteunen, misschien wel leven zoals wij dat kennen,” zei Guillem Anglada-Escudé van het Carnegie-instituut voor Wetenschap in Washington DC.
De bevindingen van het team worden gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Astrophysical Journal Letters. Altezamen zijn sinds 1995 inmiddels 755 exoplaneten ontdekt, zo leert de Extrasolar Planets Encyclopaedia ons.
Bron: Space.com
Gerelateerd:
- Stem voor buitenaards leven
- 10 miljard bewoonbare planeten in Melkweg
- Aarde-achtige bewoonbare planeet ontdekt
Proef voor toekomstig digitaal reisdocument met gezichtsherkenning in aantocht
Paar 100 miljoen aan belastinggeld ‘foetsie’ bij Stichting Open Nederland: ‘Het wordt tijd voor de onderste steen’
Baudet legt in 3 minuten uit wat er achter de Grote Reset steekt
Uroloog waarschuwt: Pas op met mondkapjes bij kinderen
“Verband tussen telepathie en telefoongesprekken, e-mails”
Maaltijden McDonald’s en Taco Bell zien er na 2 jaar nog ‘vers’ uit
1000 miljard voor helemaal niets! Klimaatakkoord laat zien: ze zijn helemaal gek geworden in Den Haag
De waarheid over de ‘ongekend heftige’ hagelbuien in Australië. De alarmisten hebben liever niet dat u dit leest
Overheidscijfers: Bijna 75 procent van Britse coronadoden was gevaxt