Liefhebbers van zeldzame astronomische verschijnselen kunnen vanavond hun hart ophalen. Als je vanavond of vannacht naar de hemel kijkt zie je een blauwe maan. De kleur van de maan verandert niet echt, maar toch is het een zeldzaam verschijnsel. Een blauwe maan is de tweede volle maan in één kalendermaand.
Omdat een maancyclus ongeveer 29,5 dagen in beslag neemt terwijl een maand gemiddeld genomen 30,5 dagen telt, komt het om de twee à drie jaar voor dat een jaar 13 maancycli bevat. De volgende blauwe maan valt op 31 januari 2018. In dat jaar zijn er zelfs twee blauwe manen, een fenomeen dat maar eens in de 20 jaar voorkomt.
Een roodachtige maan komt regelmatig voor, bij een maansverduistering wanneer het zonlicht eerst door de atmosfeer van de aarde gaat voordat het de maan bereikt. Een blauwachtige maan is echter veel zeldzamer.
Volgens NASA zorgt de aanwezigheid van rook- of stofdeeltjes ervoor dat de maan een blauwachtige schijn krijgt. Zo werd er na de uitbarsting van de Krakatoa in 1883 een blauwachtige maan gemeld, maar ook na de enorme bosbranden in Zweden en Canada in respectievelijk 1950 en 1951.
De oorsprong van de term blauwe maan is onduidelijk, maar een mogelijke verklaring is te vinden in de Oudengelse term ‘belewe moon’, oftewel ‘valse maan’. Mogelijk is ‘belewe’ in de loop der tijd verbasterd naar ‘blue’. Daarnaast zagen Schotse sterrenkundigen rond 1850 een tweede volle maan die blauw was. Die kleur zou zijn ontstaan doordat bosbranden in Noord-Amerika de atmosfeer hadden vervuild.
De volle maan is vanaf 22.00 uur goed te zien. Vond je dit interessant? Denk er dan aan het artikel te delen op Facebook.
Oversterfte stijgt tot nieuwe records, 80-plussers de klos
Alles over kamelenmelk: het nieuwe superfood
Topcardioloog: private zorgverleners lichten de boel op en laten patiënten onnodig behandelen
Heiligverklaring pausen gesponsord door banken, oliereus en Nestlé
Baudet vraagt 100 miljard van EU bij Nexit. Dit is het kinderachtige antwoord van Draghi
Florida: minder doden zónder lockdown. ‘Ik had gelijk!’
Marilyn Monroe wilde persconferentie geven over ‘dingen uit de ruimte’
Meditatie verandert de architectuur van het brein. Deze studie bewijst het op indrukwekkende wijze
‘Dolfijnen reageren op complexe en hoog ontwikkelde manier op sterfte’