De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een internationale noodtoestand voor de volksgezondheid afgekondigd vanwege de verspreiding van het zikavirus. In gebieden waar het zikavirus veel voorkomt, lijken opvallend veel kinderen geboren te worden met een te kleine schedel.
De WHO wil dat er meer werk wordt gemaakt van het bestrijden van de mug die dit en andere virussen overbrengt, de Aedes aegypti-mug.
De uitbraak is mogelijk veroorzaakt door de aanwezigheid van genetisch gemodificeerde muggen in Brazilië. In 2012 liet het Britse biotechbedrijf Oxitec de superinsecten vrij in het noordoosten van Brazilië om de muggenpopulatie die het dengue- en zikavirus verspreidt in te dammen.
Meer kwaad dan goed
Men uitte destijds zorgen over het vrijlaten van genetisch gemodificeerde muggen zonder onderzoek te doen naar eventuele gevolgen. “Het is een hele experimentele benadering die nog niet succesvol is getest en mogelijk meer kwaad dan goed doet,” vertelde dr. Helen Wallace, directeur van GeneWatch, destijds aan The Guardian.
De eerste besmettingsgevallen werden geconstateerd in het noordoosten van Brazilië, het gebied waar Oxitec de muggen heeft vrijgelaten. Naar schatting 1,5 miljoen mensen zijn inmiddels besmet met het virus.
Verergert
De genetisch gemodificeerde muggen moesten ervoor zorgen dat nakomelingen zich niet meer konden voortplanten. Door de aanwezigheid van het antibioticum tetracycline – dat voorkomt in de bodem, het oppervlaktewater en voedsel – zou een deel van de muggen toch kunnen overleven.
Critici suggereren dat de muggen het als gevolg van onbekende mutaties mogelijk juist goed doen in het wild, waardoor de verspreiding van het zikavirus alleen maar verergert. “Veel dieren eten muggen,” zei Jaydee Hanson van het Amerikaanse Center for Food Safety. “Ze introduceren volstrekt nieuw genetisch materiaal in het ecosysteem.”
[RT]
Europarlementariër haalt hard uit naar Klaus Schwab: jij zult NOOIT mijn meester zijn!
ISON krijgt vleugels
Australische emeritus hoogleraar en geoloog: “Global warming wordt niet veroorzaakt door CO2”
George van Houts in Twitter-tirade: Onze overheid laat zich gijzelen
Moskou: “Bewijs dat zoon Turkse president betrokken is bij oliehandel met Islamitische Staat”
Gideon van Meijeren fileert kersverse minister Kuipers: ‘Dit deugt van geen kant’
Harde wetenschap over de geneeskracht van het brein: Kan onze geest ons lichaam genezen?
Wie heeft het meeste belang bij het vervangen van Arib als voorzitter van de parlementaire enquête corona?
Richard Dawkins: ‘Niet zeker dat God niet bestaat’