Het Loch Ness-monster van Saturnusmaan Titan is terug. De maan is een soort bizarre versie van de aarde, een plaats waar het regent en waait en waar rivieren en meren zijn te vinden. Deze meren van de grootste Saturnusmaan zijn gevuld met vloeibaar methaan en ethaan. De buitentemperatuur schommelt er zo rond de -180 graden Celsius.
Pas geleden werd op foto’s van Ligeia Mare, een meer bij de noordpool van Titan, een ‘magisch eiland’ ontdekt dat er eerder niet was. De beelden zijn gemaakt door ruimtesonde Cassini. Het zou het eerste bewijs kunnen zijn van actieve geologische processen op Titan, maar er zijn volgens astronomen van de Cornell-universiteit ook andere verklaringen mogelijk.
Er wordt onder meer gedacht dat het de wind zou kunnen zijn, die golven maakt op het spiegelgladde oppervlak van het meer. Ook is het een optie dat er gasbellen of vaste deeltjes in het water zitten. Ze stellen daarnaast dat het misschien vaste materialen zijn die bevroren waren in de winter. Het kan volgens NASA tot slot misschien ook ‘iets met een meer exotisch karakter zijn’.
De beelden van het ‘magische eiland’, dat net zo groot is als 58.000 voetbalvelden, dateren van afgelopen zomer, terwijl Cassini al sinds 2004 in een baan om Saturnus cirkelt. Op 26 april 2007 was de structuur in hetzelfde gebied niet te zien. Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat de structuur geen fout is in de meetapparatuur.
Emma Bunce van de Universiteit van Leicester zei dat het mogelijk een ijsberg is die op het water dreef, zonk en vervolgens weer naar het oppervlak kwam. Ze sluit niet uit dat het gaat om een gigantische bel of golven aan het oppervlak. Later meer over deze intrigerende kwestie.
Pechtold verruilt kerstboom voor cactus, want ‘klimaatverandering’, maar vergeet KLM-huisjes opzij te zetten
Coronacriticus van het eerste uur Rashid Buttar vlak voor zijn dood: ‘Ik ben doelbewust vergiftigd’
Klimaattop in Parijs: Overgrote meerderheid van de Britten zegt dat global warming een verzinsel is
Oud-dj BBC: “Britse koninklijke familie verdoezelde misbruik jongens”
Uitspraken D66-leider Kaag zetten kwaad bloed: ‘Dit moet toch een grapje zijn’
Ondernemers: McDonald’s verkeert in ‘diepe depressie’ en ‘staat op het punt te verdwijnen’
De titel grootste leugenaar gaat naar: Rob Jetten. Kijk hoe de D66-leider er op los loog tijdens het lijsttrekkersdebat
Beyond the Reset: bekijk deze film over de wereld na de Great Reset
Drie politici, waaronder jeugdzorgbaas, ontmaskerd als pedofielen. Omvangrijk Brits misbruikschandaal breidt zich uit