Astronomen hebben de meeste aardachtige planeet tot nu toe ontdekt. Dat heeft de NASA bekendgemaakt. De ontdekking is gedaan met de Kepler-ruimtetelescoop.
De planeet, Kepler-452b, is anderhalf keer zo groot als de aarde en draait binnen de bewoonbare zone om een ster die heel erg op onze zon lijkt. Er kan dus vloeibaar water voorkomen op het oppervlak van de planeet, die op 1400 lichtjaar van de aarde staat.
Of er ook leven voorkomt op de planeet, die volgens de NASA een soort ‘grotere en oudere neef’ van de aarde is, is onbekend. Het is waarschijnlijk een rotsachtige planeet. Aarde 2.0 draait in 385 dagen om zijn moederster, die vrijwel dezelfde temperatuur en massa als de zon heeft, maar 1,5 miljard jaar ouder is.
Kepler-452b is de twaalfde exoplaneet die op de aarde lijkt. De Kepler-ruimtetelescoop analyseert het licht van sterren waarvan gedacht wordt dat er aardachtige planeten omheen kunnen draaien. Kepler is in maart 2009 gelanceerd en heeft al bijna 4700 mogelijke exoplaneten ontdekt.
Omdat de nieuw ontdekte planeet ouder is dan onze aarde, is ze voor wetenschappers interessant om verder te onderzoeken, onder meer in het kader van de zoektocht naar buitenaards leven. SETI heeft de planeet al onderzocht op tekens van leven. “We hebben er met de Allen Telescope Array naar gekeken om te zoeken naar kunstmatige signalen,” zei SETI-baas Seth Shostak. “We hebben nog niet op alle frequenties gezocht, maar als er aliens op Kepler-452b zijn, houden ze zich aardig rustig.”
Het vinden van leven op dit soort planeten is lastig. Toekomstige telescopen zoals de James Webb-ruimtetelescoop zijn ontworpen om te zoeken naar tekenen van bewoonbaarheid, maar dan moet de planeet wel op hooguit enkele tientallen lichtjaren van de aarde staan. Omdat Kepler-452b op 1400 lichtjaar staat, kan deze exoplaneet nog niet uitgebreid worden onderzocht.
Eén ding is wel zeker; de kans dat we alleen zijn in dit universum is erg klein. “Kepler-452b brengt ons een stapje dichter bij het antwoord op de vraag of we alleen zijn,” zei NASA-manager John Grunsfeld. Vond je dit een leuk artikel? Denk er dan aan het te delen op facebook.
NOS: 38C in Siberië, warmt keihard op! Ondertussen in Siberië: ongewoon koud, sneeuw in juli
Deep State verkeert in paniekmodus. Ex-CIA-agent onthult wat er achter de schermen gebeurt
Brandweerchefs uit New York schrijven geschiedenis, pleiten voor nieuw onderzoek naar 9/11. Dit zeggen ze over explosieven
Bizar gedrag alien megastructuur. Hoe kan een ster dit doen?
Klimaatexpert laat zien dat Antarctica al 70 jaar niet opwarmt, en wordt van LinkedIn gegooid: ‘Gekker kan niet’
Ronald Plasterk sloopt Guy Verhofstadt: ‘U hebt Brexit veroorzaakt!’
Wat wist Athanasius Kircher over Atlantis?
Klaus Schwab op G20-top over Great Reset: de wereld komt er anders uit te zien
Israëlische expert: ‘Afstand houden helpt niet’