In de atmosfeer van één van de eerste ontdekte exoplaneten hebben sterrenkundigen waterdamp aangetroffen. Er worden steeds meer planeten ontdekt die water in de dampkring blijken te hebben. Eind vorig jaar stuitte de ruimtetelescoop Hubble op een vijftal planeten waar water aanwezig is.
Eerdere ontdekkingen van atmosferische waterdamp bij een planeet waren afhankelijk van specifieke omstandigheden. Wanneer een planeet vanaf de aarde gezien regelmatig voor zijn moederster langs schuift, laat de waterdamp een vingerafdruk van lijnen achter in het spectrum van die ster. Als een planeet ver genoeg van zijn ster staat kan de waterdamp rechtstreeks worden gevonden in het spectrum van de planeet.
Omdat planeet Tau Boötis b aan geen van beide voorwaarden voldoet, hebben de sterrenkundigen gebruikgemaakt van de infraroodstraling in de atmosfeer van de planeet. Het bleek een geschikte manier om water op te sporen. Met dezelfde techniek werd eerder al aangetoond dat de atmosfeer van Tau Boötis b, die op zo’n 51 lichtjaar van de aarde staat, ook koolwaterstof bevat.
Uit data van het zwakke licht van de exoplaneet maakten onderzoekers van Caltech op dat er in de atmosfeer waterdamp zit. Door de ontdekking hopen wetenschappers dat ze nu gemakkelijker op zoek kunnen gaan naar andere planeten met water.
26-2-2014 bron: Alles Over Sterrenkunde
Diep in de aarde bevindt zich een immens waterreservoir
NASA en Google verhullen Planeet X. Is dit het bewijs?
Vliegtuig komt bijna in botsing met UFO
Monsanto nauw betrokken bij terugtrekken baanbrekende studie. In deze interne e-mails wordt alles onthuld
Kamerlid legt in 2 minuten uit waarom het klimaatakkoord helemaal nergens goed voor is
Natuurkundigen creëren eerste multiversum ter wereld
Deskundige CNN: “Vlucht MH370 gekaapt en in het geheim geland op ruimtevaartbasis in Kazachstan”
Analyse wijst op tweede schutter Las Vegas. Dit zijn de 3 meest waarschijnlijke locaties
Vreemde bewegingen in wolken boven Singapore (video)