Saturnusmaan Enceladus blijkt grote organische moleculen uit te stoten. Die zijn ontstaan bij reacties tussen de rotsachtige kern van de maan en het warme water van de ondergrondse oceaan.
Wetenschappers spreken van het beste bewijs van buitenaards leven tot nu toe. Hun onderzoek is gepubliceerd in vakblad Nature.
Eerder waren in het materiaal dat Enceladus uitstoot enkel eenvoudige organische moleculen waargenomen, waaronder methaan.
Diep onder de indruk
De moleculen die nu zijn gevonden, zijn ruim 10 keer zo zwaar dan methaan. Barsten in het ijs op Enceladus bleken verrassend grote hoeveelheden koolstof te bevatten.
De onderzoekers zijn diep onder de indruk van de ontdekking.
In combinatie met de aanwezigheid van vloeibaar water is hiermee aan de basisbehoeften van organismen voldaan.
Enige bekende plek
Ruimtewetenschapper Christopher Glein zei dat Enceladus naast de aarde de enige bekende plek is waar alle basisbenodigdheden zijn voor leven zoals wij dat kennen.
“We staan opnieuw versteld van Enceladus,” zei hij tegen de Britse krant Independent.
Bewoonbaar gebied
Er is een bewoonbaar gebied op de Saturnusmaan en we kunnen gaan kijken of daar al dan niet leven aanwezig is, liet hoofdonderzoeker Frank Postberg van de Universiteit van Heidelberg weten.
De gegevens zijn tussen 2004 en 2017 verzameld door ruimtesonde Cassini. De sonde is in 1997 gelanceerd om Saturnus en alle manen van de planeet in kaart te brengen.
De VS hebben zojuist hun belangrijkste bondgenoot aangevallen, 3x waarom we daar wél over moeten praten
Vreemde ‘gordijnen’ van levend slijm ontdekt in Australische grotten
Arts: corona moet per direct van de lijst A-ziekten worden gehaald
Britse ex-premier Tony Blair genoemd als spil in complot rond massa-immigratie: “Ministers moesten zwijgen”
Kritiek op verloopdatum voor vaccinatiebewijs: ‘Het begin van een eindeloos prikabonnement’
Oorlog tegen terrorisme is in feite een oorlog mét de terroristen. Deze hoogleraar vertelt schokkende details
De niet-bestaande klimaatcrisis: “Uitstoot CO2 is níet catastrofaal voor het klimaat”
Greenwashing van geld
De Jonge schreeuwde om ontslag van artsen die zich netjes aan de regels hielden: ‘Waar blijft zijn vervolging?’