De link tussen serotonine en depressie is een mythe, zo waarschuwt een toppsychiater. Algemeen wordt aangenomen dat depressie voortkomt uit een laag serotoninegehalte in het brein. Dat is volgens professor David Healy een misvatting. Hij spreekt van ‘de commercialisering van een mythe’. Met andere woorden: verkooppraatjes.
De zogeheten selectieve serotonine-heropnameremmers (SSRI’s) behoren tot een groep medicijnen die aan het einde van de jaren tachtig populair werden. Toen aan het begin van de jaren tachtig bleek dat kalmeringsmiddelen een verslavende werking hadden, brachten medicijnmakers SSRI’s op de markt voor depressie, hoewel ze minder effectief waren dan de oude antidepressiva.
Ze maakten mensen wijs dat depressie een ziekte was die nauw verband hield met angstgevoelens en dat SSRI’s het serotoninegehalte herstelden. “In de jaren negentig wist niemand of SSRI’s het serotoninegehalte verlaagden of verhoogden en dat is nog steeds zo,” aldus Healy. “Er was geen bewijs dat er tijdens de behandeling iets werd gecorrigeerd.”
Iedereen raakte bij de mythe betrokken, stelt de psychiater. Psychologen, tijdschriften, artsen en patiënten. Hij zet in deze context vraagtekens bij de invloed van artsen en anderen. Ondertussen werden effectievere en goedkopere behandelingen weggedrukt.
“Bepaalde producten die we gebruiken, van computers tot magnetrons, worden jaar in jaar uit verbeterd, maar dat geldt niet voor medicijnen,” legt Healy uit. “Nieuwe behandelingen brengen mogelijk veel geld in het laatje, hoewel ze minder effectief en minder veilig zijn dan de oude medicatie.”
[BMJ]
Canadese artsen willen waarschuwingslabels op junkfood (video)
Deze ’telfout’ kwam gelukkig aan het licht, hoeveel niet?
Kleding etiquette op kantoor tijdens de zomermaanden
Duizenden medische professionals vinden dat Nederland niet akkoord moet gaan met machtsgreep van WHO
Is mierikswortel de sleutel tot genezing van kanker? Wetenschappers doen belangrijke ontdekking
Achtergehouden studie bewijst dat homeopathie werkt. Er wordt een heel vies spelletje gespeeld
‘Door buitenaardsen ontvoerde’ Iljoemzjinov blijft voorzitter schaakbond
Mede-oprichter Greenpeace: Mens niet verantwoordelijk voor opwarming aarde
Overblijfselen van Pre-Inca cultuur ontdekt in Peru