Wetenschappers hebben een ‘bizarre’ ster ontdekt die mogelijk wordt omgeven door een reusachtige buitenaardse structuur. De ster, KIC 8462852 gedoopt, staat op 1480 lichtjaar en is begin 2009 gevonden door de Kepler-ruimtetelescoop.
Onderzoekers hebben geen verklaring voor de vreemde schommelingen in de lichtkracht van de ster. Sommigen van hen beweren dat zich voor de ster een kolossale buitenaardse megastructuur schuilhoudt.
“We hebben nog nooit zoiets gezien,” zei Tabetha Boyajian van de Yale-universiteit tegenover The Atlantic. “Het is erg vreemd. We dachten eerst dat er een fout in de data zat of dat het kwam door de beweging van het ruimteschip, maar alles klopte.”
Allerlaatste mogelijkheid
Boyajian heeft onlangs een paper gepubliceerd over de mogelijke oorzaken. In 2011 werd het bizarre gedrag van de ster voor het eerst opgemerkt. De schommelingen kunnen vijf tot 80 dagen duren. Onderzoekers dachten in eerste instantie dat ze worden veroorzaakt door de passage van een aantal komeetfragmenten.
Sommige experts zeggen dat de fluctuaties worden veroorzaakt door aliens. “Je zou buitenaardsen als allerlaatste mogelijkheid moeten overwegen, maar dit ziet eruit als een bouwsel dat je verwacht van een buitenaardse beschaving,” zei astronoom Jason Wright van de Pennsylvania State University.
Zwerm megastructuren
Wright en zijn collega’s zeggen dat het ongewone lichtpatroon van de ster wijst op de aanwezigheid van een zwerm megastructuren in de buurt van de ster. Hij suggereert dat het gaat om een massa lichtcollectoren die energie van de ster opslaan.
Wright en Boyajian hebben inmiddels gesproken met directeur van het SETI Research Center Andrew Siemion. Ze willen een enorme schotelantenne op de ster gaan richten, waarmee ze eventuele radiogolven kunnen oppikken die wijzen op technologische activiteit. Als de radiogolven interessant lijken, gaan astronomen ze met de Very Large Telescope in New Mexico verder uitpluizen.
Gevaccineerde gelovigen: Een prikkie tegen een prijs
VIDEO: Reusachtig gat in de grond verschenen bij ‘einde van de wereld’
Zoete verleiders: de macht van de suikerindustrie
Nieuwe studie: Golf aan MS-gevallen in Frankrijk veroorzaakt door vaccinatie tegen hepatitis B
Liet een hacker Germanwings-vlucht 9525 doelbewust neerstorten?
“Doorbraak nabij”: Wordt 2017 het jaar waarin we buitenaards leven ontdekken?
Nucleaire explosie gefotografeerd op Mars?
Australische vrouw licht tipje van de sluier op over haar ontmoetingen met aliens
Enorme vuurbal verlicht hemel boven concert in Argentinië (video)