Timmerman Peter Grootswagers plaatste op 30 september een opzienbarend filmpje op Facebook. “Schokkend telefoongesprek gehad met RIVM. Conclusie: de griep van 2018 was erger dan corona. Griepdoden worden als coronadoden weggeschreven, zelfs verkeersdoden,” schreef hij erbij. Het filmpje werd in 24 uur tijd zo’n 2 miljoen keer bekeken. De telefoon van Grootswagers ‘ontplofte’.
Het duurde niet lang voordat de media en de ‘factcheckers’ erop doken. “Fel gedeeld telefoongesprek werd niet met ‘RIVM-medewerker’ gevoerd,” kopte DPA Factchecking. De Volkskrant besteedde twee columns aan het gesprek. Columniste Lisa Bouyeure sprak op 2 oktober van een ‘onwaarschijnlijk telefoontje’ en Olaf Tempelman herhaalde enkele dagen later nog maar eens dat het ‘oplichterij’ was.
Grootswagers zou zijn ‘ontmaskerd’ door Bouyeure en hij zou niet het telefoonnummer van het RIVM hebben gebeld. Oftewel, het was een misleidend Facebookfilmpje, aldus Tempelman.
Uit het niks werd ik weggezet als leugenaar
De timmerman besloot de telefoonspecificatie op te vragen en wat blijkt? Hij heeft wel met het RIVM gebeld, en kan dat nu dus bewijzen. Plaatste de Volkskrant gelijk een rectificatie? Paste DPA Factchecking gelijk het oordeel aan? Niets van dat alles. Het filmpje is nog steeds voorzien van een waarschuwingslabel. “False Information. Checked by independent fact-checkers,” verschijnt er in beeld voordat je de video kunt bekijken. En de columns staan nog altijd op de website van de Volkskrant.
Aan tafel bij Café Weltschmerz legt Grootswagers uit dat hij tijdens het telefoongesprek deed alsof hij een beetje bang was in een poging wat meer informatie los te peuteren bij het RIVM. En dat lukte. “Het meest opvallende was dat [de medewerker] zei dat er nu ook griepdoden onder de noemer corona zullen verdwijnen.”
Grootswagers zag dat hij in de krant stond en vond het vreemd dat de Volkskrant voorafgaand aan de publicatie geen contact met hem had gezocht zodat hij kon laten zien dat hij had gebeld met het RIVM. “Uit het niks werd ik weggezet als leugenaar.”
Hij had niet de behoefte om daar op in te gaan
“Ik heb een paar keer gebeld met de Volkskrant, maar ik kreeg te horen dat er niemand op de redactie was. Ze konden me ook niet doorverbinden.” De timmerman kreeg het advies om ‘een e-mail te sturen’.
Ferdinand van der Neut, woordvoerder van het Algemeen Burger Collectief (ABC), nam contact op met Pieter Klok, hoofdredacteur van de Volkskrant. Hij zei tegen Klok dat hij een primeur voor hem had omdat er bewijs is dat het telefoongesprek wel heeft plaatsgevonden. “Hij had niet de behoefte om daar op in te gaan,” zegt van der Neut. “Dat is heel jammer.” Hij wijst erop dat de Volkskrant hier de code van Bordeaux heeft geschonden, die een voorschrift biedt voor journalisten.
Klok baarde op 19 maart opzien door op de radio te zeggen dat ‘we als land één lijn moeten trekken’. “Natuurlijk volgen wij het RIVM kritisch. Maar het is gezond dat de samenleving experts heeft die het kabinet adviseren. Die mag je bekritiseren, maar niet ondermijnen. Dus je moet niet doen alsof elk advies van buiten evenveel waard is als dat van het RIVM.” Met andere woorden: we volgen de overheidslijn en bieden geen ruimte voor kritische berichten over het RIVM.
Media maken het nu wel heel bont: ‘je zou er toch schaamrood op je kaken van krijgen’
Bekijk deze ‘adembenemende’ documentaire van Scott Ritter over Zelenski: ‘Schokkend’
Geen enkel bewijs van collusie, coördinatie of complot tussen Trump en Rusland. Inlichtingencommissie presenteert conclusies
Groep verontruste burgers: “Vrede komt er pas als wij als volk opstaan tegen de hegemonie van Amerika”
Visa voor Al Qaida: New York Times doet boekje open over lange samenwerking tussen CIA en Saoedi-Arabië
Onthuld: “Foto’s van Roswell-alien die bijna 70 jaar geleden in gecrashte UFO werd gevonden”
Vaccinatiekampioen Denemarken registreert meer coronadoden dan ooit tevoren
Aan Wuhan-lab gelinkte viroloog in video uit 2018: zo kun je geld verdienen aan ‘volgende pandemie’
“Democratie wordt schaamteloos de nek omgedraaid”: Rutte gaat Oekraïneverdrag toch tekenen