In de jaren zeventig werden in Afrika de restanten gevonden van bijna twee miljard jaar oude kernreactoren. Men vermoedt dat deze reactoren een natuurlijke oorsprong hebben.
Vandaag de dag komen zulke natuurlijke reactoren niet meer voor, aangezien de relatieve dichtheid van splijtbaar uranium door radioactief verval zover is afgenomen dat een zichzelf instandhoudende reactie niet meer mogelijk is.
De foto toont Fossiele Reactor 15, die in Oklo in Gabon is gevonden. De Fransen winnen daar al heel lang uranium-235, het enige type uranium dat voor kernsplijting gebruikt kan worden. Uraniumoxide is nog steeds zichtbaar als het gelige gesteente.
Moeilijk voorstelbaar
Groot was de schok in 1970 toen een lading aankwam zonder uranium-235. Was iemand hen voor geweest? De Franse geoloog Neuilly had een verklaring, maar werd nauwelijks geloofd. Volgens hem had een spontane kernreactie in de bodem al het uranium-235 opgebruikt. Het was in die tijd moeilijk voorstelbaar dat de natuur de ingenieurs was voor geweest.
Enige jaren geleden concludeerden natuurkundigen van de Washington-universiteit in St. Louis dat de ondergrondse massa uraniumerts 150.000 jaar lang heeft gefunctioneerd als een kernreactor van 100 kilowatt, die zichzelf om de paar uur aan en uit zette.
Meer plekken
In de zoutlagen in de bodem zijn enorme hoeveelheden xenon aangetroffen. Xenon komt vrij bij kernsplijting en kan alleen in de zoutkristallen zijn opgenomen als de reactorkern af en toe onder water stond. Water is nodig om een kernreactie gaande te houden.
Water uit een naburige rivier sijpelde in de poreuze kalksteen waarin het uraniumoxide zich bevond en bracht de kernreactie op gang. Wetenschappers stellen dat dergelijke kernreactoren op meer plekken hebben bestaan.
Oud-burgemeester: ‘Verdwenen kinderen worden gebruikt voor akelige rituelen’
JPMorgan Chase gokt volop met spaargeld van klanten
Nieuwe hulplijn voor vaccinatieschade op eerste dag compleet overbelast
Cointelpro: FBI spoorde Martin Luther King aan tot zelfmoord
Cannabis helpt tegen epilepsie
Brute kou treft 200 miljoen Amerikanen, en het ergste is nog niet voorbij. Honderden records op de tocht. Horrorwinter in aantocht?
Worden economische crises van bovenaf gestuurd? Econoom laat je zien hoe het geldstelsel écht in elkaar zit
Terwijl alle aandacht was gevestigd op complotdenker Alex Jones, verwijderde Facebook stilletjes deze populaire alternatieve sites (en het zijn er heel veel)
Een ongekende situatie: ‘Dit is nog nooit in de Nederlandse geschiedenis gebeurd’